¿Primera vez en el Camino Inca? Esta guía es para ti
¿Estás pensando en hacer el Camino Inca? Antes de lanzarte a esta travesía, hay detalles clave que pueden marcar la diferencia entre una buena experiencia y una ruta llena de contratiempos. Este artículo reúne consejos esenciales, errores comunes y recomendaciones prácticas que muchos viajeros desearían haber sabido antes de empezar.
- Información general
- Preparativos antes del viaje
- Equipo y recomendaciones
- Día a día del recorrido
- Preguntas frecuentes
Turistas recorriendo el Camino Inca a Machu Picchu
Información general
¿Qué es el Camino Inca?
El Camino Inca es una antigua ruta construida por los incas que forma parte del sistema vial conocido como Qhapaq Ñan. Se ubica en la región de Cusco, en el sur de Perú y conecta varios sitios arqueológicos hasta llegar a la ciudadela de Machu Picchu. Este sendero recorre diversos paisajes andinos y selváticos, cruzando montañas, bosques nubosos y zonas arqueológicas que aún se conservan.
Historia y relevancia del camino
El Camino Inca forma parte de una extensa red de senderos llamada Qhapaq Ñan, que conectaba todo el Imperio Inca, desde Colombia hasta Argentina. Sin embargo, el tramo más famoso es el que une el Valle Sagrado con Machu Picchu, una ruta de unos 43 km construida en el siglo XV durante el gobierno del Inca Pachacútec. Esta ruta no solo era un camino de acceso, sino también un recorrido ceremonial hacia un lugar sagrado.
Fue construido con técnicas avanzadas para la época, como escalinatas de piedra, canales de agua y túneles que se adaptan al difícil terreno andino. Servía para fines religiosos, políticos y militares, y era usado por mensajeros, sacerdotes y autoridades. A lo largo del trayecto se encontraban tambos (centros de descanso) y pequeños asentamientos que facilitaban los viajes dentro del imperio.
Tras la llegada de los españoles, el camino fue abandonado y cubierto por la vegetación. Permaneció oculto hasta su redescubrimiento en el siglo XX, al igual que Machu Picchu. Hoy, este tramo es uno de los circuitos de senderismo más famosos del mundo y una muestra del impresionante legado arquitectónico y cultural de los incas.
Tipos de rutas (clásica, corta, combinadas)
- Clásica: Esta es la ruta más preferida por la mayoría de los viajeros. Su punto de inicio es el pueblo de Piskacucho, desde donde se realiza una caminata de 4 días hasta llegar a la ciudadela de Machu Picchu.
- Corta: Para los viajeros que disponen de poco tiempo, esta ruta es ideal. Comienza en Chachabamba, cerca de la hidroeléctrica, y se puede recorrer en un solo día. Al día siguiente, se visita la ciudadela de Machu Picchu.
- Combinada: Algunas agencias de viajes ofrecen rutas de trekking que combinan la ruta clásica con la corta, haciendo que el recorrido sea mucho más extenso.
La mejor temporada para hacer el Camino Inca
La mejor época para realizar el Camino Inca es durante la temporada seca, que comprende los meses de abril a septiembre. En este periodo, las condiciones climáticas son bastante estables, sin la presencia de lluvias, lo que facilita tu desplazamiento por la ruta y permite disfrutar de vistas claras de la ciudadela de Machu Picchu, sin interferencias.
¿Ya reservaste para la temporada de lluvia? En ese caso, para tu viaje necesitarás agregar a tu equipaje prendas impermeables que te permitan moverte bajo la lluvia, además de elegir el horario adecuado para ingresar a Machu Picchu y evitar la neblina.
El Camino Inca está lleno de vegetación
Preparativos antes del viaje
¿Qué llevar en la mochila?
- Documentos de identidad y/o pasaporte.
- Dinero extra (soles).
- Botella de agua.
- Medicación personal.
- Protector solar (SPF 50+).
- Sombrero.
- Artículos de cuidado personal.
- Casaca impermeable polar.
- Zapatos de trekking.
- Pantalones de trekking (desglosable).
- Poncho para la lluvia.
- Bastones para trekking (alquila con nosotros).
- Sleeping bag (alquila con nosotros).
- Duffle bag (nosotros te proporcionamos).
- Mochila de trekking mediana.
- Cámara fotográfica.
- Cargador y batería portátil.
- Snacks saludables.
- Linterna.
Cómo prepararse físicamente
Este es uno de los primeros pasos que no debes pasar por alto para tu viaje. ¿Por qué? Ten en cuenta que la ruta es de dificultad moderada a desafiante, lo que implica una exigencia física inevitable. Por eso es muy importante que tengas una condición física aceptable para que el agotamiento no sea tan fuerte.
Para prepararte físicamente, no necesitas seguir rutinas de personas atléticas o profesionales. Basta con que realices ejercicios como caminar, correr o nadar; esto será suficiente para fortalecer tus piernas y tu capacidad respiratoria. Asegúrate de prepararte al menos dos semanas antes de tu viaje, así llegarás listo a la ciudad del Cusco para luego realizar la ruta del Camino Inca.
Documentos necesarios
- DNI: Ciudadanos del estado peruano.
- Documento de identidad: Argentina, Brasil, Paraguay, Ecuador, Uruguay, Colombia, Bolivia, chile.
- Visa: Cuba, El salvador, Haiti, Nicaragua.
- Pasaporte: Países no mencionados anteriormente.
Nota:
No olvides llevar tus documentos necesarios para el Camino Inca. Si no los llevas contigo, no te permitirán el ingreso, aunque tengas todo listo y estés con tu agencia de viajes. Esto también aplica para el ingreso a Machu Picchu.
Recomendaciones para el mal de altura
Para comenzar, debes saber que el mal de altura es una condición que afecta a muchos viajeros que provienen de lugares situados por debajo de los 1500 msnm. Esta condición causa síntomas como náuseas, dolor de cabeza y dificultad para respirar. Normalmente, estos síntomas desaparecen en unas horas o hasta en un día entero.
Al llegar a la ciudad de Cusco, es muy importante que destines al menos un día para aclimatarte antes de realizar el Camino Inca. Este tiempo será suficiente para que tu cuerpo se acostumbre a la altitud y para que los síntomas disminuyan o idealmente evitar su aparición.
Nota:
Viajero, si durante la ruta del Camino Inca llegas a presentar síntomas, aunque es poco probable, es importante que informes a tu guía sobre tu condición. De esta forma, la agencia de viajes podrá brindarte apoyo con algunos medicamentos genéricos y remedios naturales.
Turistas revisando su pasaporte en el punto de control del Camino Inca
Equipo y recomendaciones
El mejor tipo de mochila
Este elemento será uno de tus compañeros más valiosos durante el recorrido. Es importante elegir una mochila que cuide tu bienestar y te ayude a transportar tus pertenencias con comodidad. Aquí te doy algunos detalles para que puedas elegir la mochila ideal:
- Capacidad de 30 a 50 litros.
- Correas ajustables y acolchadas.
- Buen soporte lumbar.
- Funda impermeable o material resistente al agua.
- Bolsillos accesibles para agua, snacks y objetos personales.
Bastones de trekking: ¿sí o no?
Si estás pensando en llevar bastones de trekking, ¡sí puedes hacerlo! Pero deben tener puntas de goma. ¿Por qué? Porque esta ruta está muy bien cuidada, y los bastones con puntas de acero o metálicas podrían dañar el camino, especialmente los escalones empedrados que encontrarás durante el recorrido.
¡Toma nota! Si no tienes tus propios bastones, puedes comprarlos en la ciudad del Cusco o alquilarlos con la agencia de viajes con la que hayas reservado tu tour. Son artículos muy importantes que te darán soporte durante las caminatas diarias, tanto en las subidas como en las bajadas.
Ropa recomendada por estación.
¡Veo que quieres estar más que listo para realizar esta ruta! Empecemos por lo esencial: sin importar la temporada en la que decidas recorrerla, es importante que lleves prendas ligeras que te permitan moverte con libertad, sin limitar tus pasos por las costuras. Por ello, muchos viajeros optan por pantalones de trekking, ya que ofrecen bastante flexibilidad. También es importante llevar polos de manga larga, sombrero y una casaca cortaviento con forro polar para mantenerte abrigado.
Por otro lado, evita las prendas de gala o urbanas. ¿Por qué? Porque no están diseñadas para terrenos rurales. Esto hará que tus pasos sean cortos e incómodos en varios tramos del camino. Además, recuerda que estarás en plena ceja de selva cusqueña, por lo que estas prendas podrían estropearse fácilmente. No querrás terminar con el pantalón roto, ¿verdad?
Calzado ideal para el Camino Inca
Ten en cuenta que estarás caminando durante muchas horas, por eso es muy importante contar con un calzado adecuado. Este debe tener la tecnología necesaria para brindarte buena tracción en cada paso y proteger tus pies durante toda la ruta. Por esta razón, los zapatos o zapatillas de trekking son los más recomendados para recorrer el Camino Inca.
Si te preguntas si puedes llevar calzado de gala o urbano, la respuesta es no. Evita estos tipos de calzado a toda costa, ya que no ofrecen tracción ni protección. Podrías resbalarte, sufrir lesiones por la fricción constante o, incluso, dañar tus zapatos el primer día. No querrás terminar con el calzado roto en medio del camino, ¿cierto?
Sitio arqueológico de Wiñay Wayna – Camino Inca
Día a día del recorrido
Alimentación durante la ruta
¿Preocupado? Tranquilo. Ten en cuenta que esta ruta solo puede realizarse con una agencia de viajes y la alimentación está sí o sí incluida en sus servicios. Normalmente, ofrecen comidas de fácil cocción elaboradas con productos de la zona. Además, la mayoría de agencias también incluye snacks para picar durante el camino y agua para mantenerte hidratado.
Si tienes alguna preferencia alimenticia, no te preocupes. La mayoría de agencias ofrece flexibilidad para adaptarse a tus necesidades. Eso sí, es muy importante que informes sobre tu situación con anticipación. ¿Por qué? Porque si no lo haces, tendrás que consumir lo que ya esté previsto en el menú de la agencia. Recuerda que en la ruta no hay puntos donde se pueda conseguir comida, ya que todos los insumos son trasladados desde la ciudad del Cusco. ¡No lo olvides!
Alojamientos y campamentos
¡Anota esto! Sea cual sea la agencia de viajes con la que recorras el Camino Inca, ten por seguro que las noches las pasarás en carpas de camping, bajo la luz de las estrellas. ¿Por qué? En la ruta del Camino Inca no existen hoteles, ya que está prohibida su construcción como medida de protección para preservar su valor histórico y los reconocimientos internacionales que posee.
Por otro lado, si ves que alguna agencia de viajes ofrece una noche en hotel dentro del paquete, ten en cuenta que este servicio generalmente se brinda en la última noche y en el pueblo de Aguas Calientes. Esta opción suele incluirse en el Camino Inca de 5 días o en el de 2 días.
Nota:
Es muy importante que revises con atención las inclusiones de los paquetes turísticos que ofrecen las agencias. Asegúrate de que los equipos de camping estén incluidos en el servicio. ¡No querrás tener problemas durante la ruta, ¿verdad?!
Atractivos que se visitan en el camino inca
| Atractivo turístico | Descripción |
|---|---|
| Patallacta (Llactapata) | Amplio complejo de andenes y recintos ubicado cerca del inicio del Camino Inca clásico. Pudo funcionar como centro agrícola y punto de control estratégico. |
| Runkurakay | Estructura circular construida sobre una ladera. Se piensa que fue un tambo o puesto de descanso para viajeros y mensajeros incas. |
| Sayacmarca | Sitio de acceso difícil con recintos, escalinatas y pasadizos. Su ubicación sugiere funciones administrativas, defensivas y ceremoniales. |
| Phuyupatamarca | Sitio en lo alto de la montaña con fuentes, andenes y miradores. Asociado a funciones rituales y de observación astronómica. |
| Intipata | Conjunto de andenes agrícolas con vista al valle del río Urubamba. Probable zona de cultivo para abastecer a los sitios cercanos. |
| Chachabamba (Solo en Camino inca de 2 dias) | Conjunto de recintos de piedra y canales de agua. Se cree que fue un centro ceremonial vinculado al culto del agua y punto de control hacia Machu Picchu. |
| Wiñay Wayna | Importante complejo con terrazas, recintos y fuentes. Tuvo funciones agrícolas, residenciales y ceremoniales. |
| Intipunku | (Puerta del Sol) Entrada ceremonial a Machu Picchu con vista panorámica. Permitía controlar el acceso a la ciudadela. |
| Machu Picchu | Ciudad inca construida en el siglo XV. Incluye sectores agrícolas, urbanos y religiosos. Destaca por su planificación y arquitectura. |
Preguntas frecuentes
1) ¿Cuántos días dura el Camino Inca?
El Camino Inca cuenta con tres rutas: la de 2 días, 4 días y 5 días. Probablemente hayas escuchado que dura más, lo cual es relativamente cierto, ya que algunas agencias de viajes ofrecen paquetes combinados que unen el Camino Inca con otras rutas de trekking, haciendo que tu aventura sea más larga.
2) ¿Es obligatorio contratar una agencia autorizada?
Sí, este es uno de los requisitos obligatorios para ingresar al Camino Inca. Si no contratas una agencia de viajes autorizada, no te permitirán el ingreso, incluso si ya tienes tus boletos.
3) ¿Cuánto cuesta hacer el Camino Inca?
Si decides hacer la ruta clásica, encontrarás precios que van desde los 700 USD hasta los 1500 USD. Todo dependerá del tipo de servicio que elijas y del nivel de comodidad que necesites durante tu viaje.
4) ¿Con cuánta anticipación se debe reservar?
Debes realizar tu reserva con al menos 6 meses de anticipación. Aquí sí debes ser muy precavido. ¿Por qué? La cantidad de boletos es mucho menor que para Machu Picchu y la demanda es muy alta, por lo que suelen agotarse rápidamente.
5) ¿Puedo hacer el Camino Inca por cuenta propia?
No, no puedes hacerlo por cuenta propia. ¿Por qué? Esta ruta está regulada por el Ministerio de Cultura, y con el objetivo de protegerla, exige que todos los turistas contraten los servicios de una agencia autorizada por el SERNANP.
Nota: Son muy pocas las agencias autorizadas por el SERNANP; solo ellas pueden operar turísticamente en el Camino Inca.
6) ¿Qué nivel de dificultad tiene el recorrido?
El Camino Inca tiene un nivel de dificultad de moderado a desafiante, por lo que es muy importante tener una preparación física previa. También es fundamental aclimatarse en Cusco antes de iniciar la caminata, para poder afrontar mejor los retos del trayecto.
7) ¿Qué pasa si me enfermo durante el trek?
Si llegaras a enfermarte, tu primer paso será informar a tu guía turístico sobre tu situación para que él pueda brindarte ayuda con el apoyo del personal de la agencia de viajes. Ellos te proporcionarán algunos medicamentos genéricos o soluciones naturales. Por otro lado, durante la caminata es importante que vayas a tu ritmo; nadie te apurará.
8) ¿Se puede hacer el Camino Inca todo el año?
Viajero, debes saber que esta ruta de trekking no está disponible durante el mes de febrero. ¿Por qué? En ese mes se realizan trabajos de mantenimiento en el camino, para que pueda seguir siendo recorrido con seguridad el resto del año.
9) ¿Qué pasa si ya no hay cupos para el Camino Inca clásico?
Si no encuentras disponibilidad, la única opción es reprogramar tu viaje para una fecha en la que sí haya cupos. No se liberan boletos adicionales fuera del límite establecido. También podrías optar por el Camino Inca corto, siempre que haya disponibilidad.
10) ¿El Camino Inca llega directamente a Machu Picchu?
¡Claro que sí! Ten en cuenta que esta es la única ruta de trekking que llega directamente a la ciudadela, lo cual la hace muy demandada. ¡No lo olvides! Si deseas recorrer esta ruta, es muy importante que la reserves con anticipación.
Consejos de gente que ha estado allí
Por: Kaela M.“Camino inca“
“Una experiencia que no se olvida. Me encantó cada parte del recorrido, sobre todo los sitios antiguos que vimos en el camino, que estaban llenos de historia. El guía explicaba todo de forma clara y con mucho detalle, lo que hacía que uno se interesara aún más.“
Por Ticket Machu Picchu – Ultima actualización, 31 mayo, 2025