¿Fue descubierta por Hiram Bingham? ¿Los conquistadores españoles no sabían de su existencia? ¿No es posible visitarlo en temporada de lluvias? ¿Solo se puede acceder a la Ciudadela Inca a través del difícil Camino Inca? Si estás apunto de viajar a Machu Picchu, despeja tus dudas. Estos son los mitos y verdades que debes saber sobre la Maravilla del Mundo.

• ¿Fue descubierta por Hiram Bingham?
• ¿Los conquistadores españoles no sabían de su existencia?
• ¿Solo se puede acceder a la ciudadela inca a través del Camino Inca?
• ¿Subir de Aguas Calientes a Machu Picchu es imposible?
• ¿No es posible visitarlo en temporada de lluvias?
• ¿Masticar hoja de coca es drogarse?
• ¿Es peligroso escalar la montaña Huayna Picchu?
• ¿En verdad existe el mal de altura?

Estos son algunos de los mitos y verdades sobre el viaje a la ciudad inca de Machu Picchu

¿De verdad debo comprar la entrada a Machu Picchu por internet?
Hoy en día, Machu Picchu es considerada como una de las ‘Siete Maravillas del Mundo’. El boleto a la ciudadela inca tiene que ser reservada con anticipación debido a su alta demanda. De lo contrario existen el riesgo de no encontrar disponibilidad. Si bien existen algunos boletos en venta en el pueblo de Aguas Calientes (mil tickets), la opción más segura siempre es realizar la compra por internet.

¿Fue descubierta por Hiram Bingham?

• Lo más correcto es decir que Machu Picchu nunca fue descubierto. Los pobladores cercanos al lugar ya conocían de su existencia.
• Fue el explorador estadounidense Hiram Bingham, el hombre que hizo pública al mundo la existencia de la Ciudadela Inca de Machu Picchu en un viaje en 1911.
• Sin embargo, según el escritor cusqueño Américo Rivas (autor del libro ‘Agustín Lizárraga, el gran descubridor de Machu Picchu’), nueve años antes de la llegada del norteamericano, el agricultor peruano Lizárraga exploró el lugar y resaltó a sus conocidos la importancia de los restos arqueológicos de la ciudadela.

¿Los conquistadores españoles no sabían de su existencia?

• Mito. Los conquistadores españoles sí conocían la existencia de la ciudadela inca.
• Según las investigaciones del doctor John Rowe, tras la conquista de los españoles al Perú, Hernando Pizarro, recibió una encomienda (grupo de indígenas que estaban obligados a pagarle tributo) que incluía a los habitantes de este lugar.
• Incluso existen restos de un incendio en el Templo del Sol de Machu Picchu. Este incendio ocurrió durante una visita de los españoles a la ciudadela inca en el siglo XVI.
• Sin embargo, debido a su reducida población, esta no gozó de protagonismo en el Virreinato. Es así que Machu Picchu fue paulatinamente abandonado hasta su total abandono.

¿Solo se puede acceder a la Ciudadela Inca a través del Camino Inca?

• Falso. Si bien el Camino Inca en tiempos del Tahuantinsuyo era la vía principal de llegar a Machu Picchu, esto cambió con la modernidad.
• Hoy en día, existen muchas vías para llegar a la Ciudadela Inca. La principal es a través de un tren que sigue la ruta del río Vilcanota para luego subir una montaña (en bus o a pie).
• Sin embargo, el Camino Inca sigue siendo una opción. Existen dos rutas: el Camino Inca Clásico de 4 días o el Camino Inca Corto de 2 días. Ambas permiten apreciar Machu Picchu por primera vez desde el Intipunku (Puerta del Sol), tal como lo hacían los incas.
• Además, existe otra forma de arribar a Machu Picchu. Se trata de la ruta por Hidroeléctrica de 5 horas desde la ciudad del Cusco. El último tramo se realiza a pie por 10 kilómetros (2 horas) hasta el pueblo de Aguas Calientes.
• Otras rutas de senderismo de varios días utilizan esta ruta por Hidroeléctrica para arribar a Machu Picchu. Estas rutas son: el Salkantay trek o el Inca Jungle.

Vista de Macchu Picchu al ingresar a través del camino inca

¿Subir de Aguas Calientes a Machu Picchu es imposible?

• Mito. Existen dos opciones para llegar a Machu Picchu luego de arribar al pueblo de Aguas Calientes. La primera es a pie a través de una ladera que toma aproximadamente 2 horas. La otra es tomar un bus que en alrededor de 30 minutos te llevará a la Ciudadela Inca.
• La mayoría de visitantes prefiere tomar el bus pues el tramo es ascendente (10 kilómetros aproximadamente). Sin embargo, muchos turistas, especialmente los jóvenes, gustan subir caminando.
• La ruta a pie se realiza ascendiendo por escalinatas de piedra cuesta arriba hasta llegar a Machu Picchu. La caminata toma 2 horas o un poco más, según el estado físico del visitante. Es gratis para todos.

¿No es posible visitarlo en temporada de lluvias?

• Mito. En temporada de lluvias (de noviembre a marzo) también se puede visitar la Ciudadela Inca de Machu Picchu.
• Si bien la concurrencia de turistas no es tanta como en la estación seca (de abril a octubre), igual se puede disfrutar de este destino.
• Las lluvias pueden incomodar al visitante. Esto especialmente a los turistas que quieren conseguir la clásica foto postal en Machu Picchu. Cuando llueve la neblina puede impedir conseguir esa foto soñada.
• Se recomienda llevar poncho para lluvia. Durante la temporada de lluvias, cuando no llueve, se puede conseguir fotos hermosas de Machu Picchu con un imponente verdor.
• Las lluvias no ocurren durante todo el día y los precios pueden ser más económicos. En febrero, el Camino Inca permanece cerrado por mantenimiento por lo que solo se podrá llegar en tren.

Machu Picchu en la temporada de lluvias

¿Masticar hoja de coca es drogarse?

• Falso. La hoja de coca es una hierba natural medicinal originaria de los Andes amazónicos. Su papel en el Incanato fue de mucho valor como planta energética natural.
• Hasta el día de hoy, los pobladores de los Andes utilizan esta hoja para ayudar a reducir la sensación de hambre y esfuerzo físico. En el Camino Inca, masticar hojas de coca es muy recomendable.
• Lamentablemente, la hoja de coca es el producto base para la fabricación de la cocaína. Sin embargo, masticar la hoja de coca no tiene ninguna restricción en el Perú.

¿Es peligroso escalar la montaña Huayna Picchu?

• Mito. Escalar y descender la montaña de Huayna Picchu no es peligroso, es agotador. La pendiente de la subida puede llevar a generar en el visitante sensaciones de vértigo.
• Sin embargo, si se sigue las medidas de seguridad no se corre ningún riesgo. Existe una importante demanda de boletos por lo que se debe adquirir las entradas con al menos dos meses de anticipación.
• Hace unos años estaba permitido visitar el Templo de la Luna en las laderas de la montaña Huayna Picchu. Hoy esta ruta está cerrada al público por cuestiones de seguridad.
• El ingreso a la montaña Huayna Picchu está permitido solo a los visitantes mayores de 12 años.

Turistas bajando de la montaña Huayna Picchu

La montaña Machu Picchu
Además de la montaña Huayna Picchu existe otra ruta de senderismo en la ciudadela inca. Se trata de la ruta a la montaña Machu Picchu. Esta es más larga que Huayna Picchu, pero con menos pendientes. Además, existe la ruta a la montaña Huchuy Picchu. Esta cumbre es solo una ladera del Huayna Picchu por lo que la caminata es sencilla y apta para todos. Todas las caminatas ofrecen paisajes bellos de la ciudadela inca.

¿En verdad existe el mal de altura?

• Verdad. El mal de altura o ‘soroche’ no es un ningún mito y sus síntomas se pueden sentir principalmente en la ciudad de Cusco (3,399 msnm).
• Los síntomas del mal de altura suelen presentarse en geografías que superan los 2,400 msnm.
• El mal de altura es causado por la poca adaptación del organismo a la baja presión de oxígeno de los lugares de altitudes elevadas. Los síntomas generalmente consisten en: náusea, vómito, agitación, agotamiento físico, dolor de cabeza y otros.
• Por lo general no es necesario la atención médica, pero sí descanso. Los casos más complicados se curan en días o semanas hasta que el cuerpo se acostumbra al clima andino. Es recomendable beber un mate de coca para combatir el mal de altura.
• Los síntomas suelen presentarse con más intensidad en la visita a destinos turísticos de gran altitud como la laguna Humantay (4,200 msnm) o el Vinicunca (5,200 msnm).
• En todo caso se recomienda pasar uno o dos días de adaptación a la geografía andina del Cusco antes de realizar la visita a los atractivos turísticos de elevada geografía. De esta forma el turista podrá estar mejor adaptado a la Cordillera de los Andes y los síntomas del mal de altura serán mínimos.
• Machu Picchu se ubica a 2,430 msnm por lo que los síntomas del mal de altura son mínimos.

Consejos de gente que ha estado allí

Machu Picchu

Por: Kike P.

“¡Majestuoso, hermoso, inmenso!“

“Fuimos en familia a pasar 5 días en Cusco y hay que decir que ir a Machu Picchu es un destino imperdible. A pesar de que toca madrugar, la experiencia es maravillosa. Primero tomamos un bus hasta Ollantaytambo, después tomamos uno de los trenes más lindos del mundo. No solo por los paisajes, sino por la atención de los peruanos. El tren nos llevó a Aguas Calientes, donde después se toma un bus para subir al Santuario, el cual es inmenso, hermoso, majestuoso“

Por Ticket Machu Picchu – Ultima actualización, 22 enero, 2024